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    他自问自答：

    “海军将继续衰落，没有战舰，没有技术，没有未来。陆军虽然可以继续扩军，但装备落后，训练不足，而且……没有明确的战略方向。樱花国本就在国际上彻底孤立，等欧洲战争结束，无论谁赢，都不会在意一个没有实力的樱花国。”

    他的声音变得沉重：

    “到时候，我们现在的利益——XX、曹县、都可能保不住。因为国际政治的本质是实力政治。没有实力，就没有话语权。”

    冈市之助想反驳，但西园寺抬手制止了他：

    “我知道冈大臣想说什么。‘我们可以靠自己’。是的，明治维新时，樱花国就是靠自己崛起的。但那时的情况和现在不同。那时世界还处于殖民时代，列强之间矛盾重重，樱花国有周旋的空间。现在呢？世界正在走向一体化，科技飞速发展，军备竞赛日益激烈。樱花国如果闭关自守，只会被时代抛弃。而且，我们现在能得罪兰芳吗？敢得罪兰芳吗！”

    他看向大藏大臣若槻礼次郎：

    “若槻君，财政方面，你的意见呢？”

    若槻礼次郎推了推眼镜，声音谨慎：“一亿美元，确实是非常沉重的负担。但如果分期付款，如果能用资源和劳务费抵偿，财政上可以勉强承受。关键是……海军重建带来的长远收益，是否值得这个代价？”

    “长远收益是什么？”冈市之助追问。

    “工业能力的提升。”若槻回答，“技术转让不仅仅是造船技术，还包括特种冶金、机械制造、光学仪器等多个领域。这些技术可以扩散到民用工业，提升整个国家的产业水平。从这个角度看，九千五百万美元买来的，可能不止四艘战舰。”

    　　


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